在挪威队本届世界杯首场比赛之前，哈兰德接受了ESPN的采访。
哈兰德已经赢得了两次英超冠军和欧冠冠军，并在奥地利、德国和英格兰获得过个人奖项。然而，在很长一段时间里，这位曼城前锋总觉得自己缺少了什么。
今年11月在米兰，对阵意大利的比赛中，他在一场4-1的胜利后终于“止痒”，这场胜利也最终确认了挪威晋级2026年世界杯。这将是哈兰德第一次参加重大国际赛事，也是挪威时隔28年再次出现在世界杯赛场。
哈兰德在晋级过程中贡献巨大，他在欧足联预选赛中打入16球，比其他任何球员都多出8球，而且只用了8场比赛，其中包括在圣西罗球场最后一场比赛中两分钟内打进两球。
今年夏天，他将实现一个曾一度担心无法完成的梦想。在世界杯前的独家采访中，哈兰德告诉ESPN，如果不能帮助挪威重返足球最高舞台，他辉煌的职业生涯将是不完整的。
“是的，当然，”哈兰德说。“2022年卡塔尔世界杯和2024年欧洲杯都让我觉得缺了点什么。所以现在终于实现了，而且早就该发生了。”
“压力很大。现在依然有很多压力，但从我开始进入国家队以来，我就能感觉到这种（晋级世界杯的）压力。待得越久，肩上的压力当然越大。但再次强调，我们完成了目标，这种感觉非常棒。”
“晋级世界杯是一件非常特别的事情。我很期待。这会很不可思议。终于来了。”
哈兰德深知这次晋级的意义。他在挪威南部布莱讷长大，从未有机会亲眼看到自己的国家参加世界杯。他对这项赛事的记忆，更多来自其他国家的精彩时刻。
自2019年青少年时期完成国家队首秀以来，挪威队未能晋级2020年欧洲杯、2022年卡塔尔世界杯以及2024年德国欧洲杯。
通过锁定自1998年世界杯以来首次重大赛事的席位，这一代球员——其中包括阿森纳中场厄德高和马德里竞技前锋瑟洛特——也为挪威球迷带来了支持本国球员征战世界杯的机会。
“我一生中从未经历过挪威参加世界杯，”哈兰德说。
“当然，我希望他们能进入世界杯，但我没有这方面的经历。现在我很高兴我们晋级了，所有挪威的孩子都可以体验自己的国家出现在那里，他们肯定也会记住这些时刻。”
“我记得2010年世界杯的揭幕战（南非对墨西哥），还有2014年哈梅斯-罗德里格斯的精彩表现。世界杯有很多你会记住的瞬间，希望现在我们也能成为这些精彩时刻的一部分。”
“我想和整个国家一起创造一些特别的东西，希望我们能做到。”
哈兰德出生于2000年的英格兰利兹，当时他的前职业球员父亲阿尔夫-哈兰德从利兹联转会至曼城。尽管拥有双重国籍，可以代表英格兰出战，但哈兰德始终认为自己是地道的挪威人。
在前往美国北卡罗来纳州格林斯伯勒训练基地之前，索尔巴肯的球队参加了挪威队的出征合影。他们并不是常见的“在飞机台阶上挥手”的照片，而是所有球员穿着维京传统服饰，站在挪威峡湾岸边合影。
这张照片名为“维京人来了”，对哈兰德而言，这不仅仅是社交媒体内容。
他对国家文化与历史的热爱非常深厚。今年3月，他花费130万挪威克朗（约13.6万美元）购买了一本罕见的维京古籍。这本书是13世纪历史学家斯诺里-斯图鲁松作品的唯一幸存版本，印刷于1594年，随后被捐赠给布莱讷的一家图书馆，以便公众参观。
“我为自己是挪威人感到自豪，”哈兰德说。“挪威这个国家有很多历史，这也是我这么做的原因。”
由于本届世界杯由美国、墨西哥和加拿大联合举办，这对哈兰德及其家人来说将具有某种对称意义。
阿尔夫-哈兰德曾是1994年挪威队的一员，那是世界杯上一次在北美举办。32年前，挪威在新泽西进行了两场比赛，分别是0比1输给意大利以及0比0战平爱尔兰。
而小哈兰德将再次前往东卢瑟福——不过是去大都会人寿体育场，而不是巨人体育场——在挪威小组赛第二场对阵塞内加尔。
“当然，这是一件很特别的事情，”他说。“他也曾代表挪威参加世界杯，尤其是在美国，这让一切更加特别。”
“计划是让很多人一起过去参与这次经历，观看比赛，我觉得这也是他心里的想法。”
挪威第三场比赛对阵法国，这场比赛已被标记为小组赛最引人注目的对决之一。
哈兰德与姆巴佩，这两位世界级超级球星，曾在俱乐部层面的欧冠比赛中多次交手。当6月26日他们将在马萨诸塞州福克斯伯勒的吉列体育场首次在国家队层面相遇。
“我觉得这是一个很艰难的小组，”哈兰德说，他带着50场比赛打入55球的国家队进球纪录来到美国。“我认为每支参加世界杯的球队都有自己的特点，你必须足够优秀才能晋级。会非常困难。”
“每一场比赛都会很艰难。而且在每届世界杯中，总会有一些你意想不到的球队突然爆发，比如你会记得2022年沙特击败阿根廷的那种比赛。”
“他们赢了阿根廷，但阿根廷最后却赢得了整个世界杯。世界杯之所以特别，也正是因为这一点。”
重返世界杯赛场的挪威，在很多中立球迷眼中是“黑马”。进入淘汰赛将超越阿尔夫-哈兰德1994年那支止步小组赛的球队；打进16强将追平他们历史最佳成绩——上一次是在1998年，当时索尔巴肯还是球员。
那么，挪威是否可能创造历史首次进入四强？
不过，哈兰德并不愿意去量化这个夏天的成功标准。
“我没有想太多，因为我的主要目标就是晋级世界杯正赛，”他说。“说实话，现在一切都可以算作额外收获。”
在童年时期看着其他球队征战世界杯长大之后，如今能够亲自站上世界杯舞台，对这支挪威黄金一代的领军人物来说，本身就已经是胜利。